Модульные смартфоны всегда были историями больших обещаний и ещё больших разочарований. Ряд компаний анонсировали инициативы по созданию полностью или частично модульных смартфонов, но на сегодняшний день это лишь частные случаи. Вашему вниманию предлагается краткая история модульных смартфонов.
Недавний запуск CMF Phone 1 стоимостью $200 компанией Nothing напомнил о некоторых амбициозных проектах, объявленных гигантами мобильных аппаратов в прошлом. CMF Phone 1 не позволяет пользователям менять или обновлять аппаратные компоненты, но уровень модульности в нём не имеет аналогов в своём ценовом диапазоне.
Самое всеобъемлющее и известное предложение модульного смартфона было представлено не кем иным, как создателями Android.
Проект Ara
Вероятно, самым разрекламированным модульным смартфоном был Project Ara, инициатива Google. Она была закрыта даже до попадания на прилавки магазинов. Проект был разработан при участии создателя концепта Phonebloks, голландского дизайнера Дэйва Хаккенса, и временно находился в ведении тогдашнего дочернего предприятия Motorola. Потом он был передан команде разработчиков после покупки Motorola компанией Lenovo.
Проект Ara обещал мир модулей для сочетания на индивидуальных рамках. Он был представлен как недорогое основание огромной экосистемы сторонних модулей. Googorola предоставляла бы спецификации для межсоединений и модулей, а также ряд рамок для них.
Мы хотим сделать для оборудования то, что платформа Android сделала для программного обеспечения: создать яркую экосистему сторонних разработчиков, снизить барьеры для входа, увеличить темпы инноваций и значительно сократить сроки разработки. – Motorola.
Модули могли быть просто косметическими, но также могли изменять процессор, обновлять хранилище, память, камеры, аккумуляторы, добавлять датчики и многое другое. Даже передняя часть была бы модульной, чтобы могли быть экраны с или без изогнутых краёв, разные экранные панели, разрешения и даже различные типы модулей фронтальных камер с дополнительными датчиками.
После первоначальных амбиций, которые колебались между модными словами того времени, такими как «3D-печать» и «интернет вещей», проект был сокращён в начале 2016 года до рамки с интегрированным дисплеем, процессором и памятью. В сентябре того же года проект официально присоединился к большому кладбищу Google, за несколько недель до анонса первых смартфонов Pixel.
Говоря о модных словах, южнокорейская дизайнерская группа предложила модульную систему, очень напоминающую Project Ara, под названием Node. Поскольку мы уже давно оставили позади слова IoT, 3D-печать и метавселенная, модули Node все оснащены «ИИ». Не ожидайте увидеть их в ближайшее время.
Moto Mods (2016–2019)
За несколько месяцев до отмены Project Ara и примерно через два года под контролем китайского гиганта Lenovo, Motorola в июне 2016 года объявила о выпуске семейства смартфонов Moto Z. Запущенная примерно в то же время, когда Ara была закрыта, Moto Z начиналась с одной высококлассной модели, к которой позже присоединилась защищённая версия (Z Force) и модель среднего класса (Z Play).
Через несколько месяцев после запуска Moto Z уже был доступен немалый выбор Moto Mods, которые подключались к смартфону с помощью контактов на задней части. Несколько примеров с момента запуска включали в себя батарейный блок, модуль камеры с брендом Hasselblad, проектор, геймпад, динамик JBL и набор сменных задних крышек.
Несмотря на то, что смартфон достиг четвёртого поколения, Motorola вскоре столкнулась с проблемой во времена, когда экраны смартфонов продолжали расти. Отказаться от системы и запустить несовместимую экосистему с другой формой и размерами или просто отказаться от модульности? Неудивительно, что Lenovo выбрала последний вариант, и после выпуска модели среднего класса Moto Z4 в 2019 году семейство Moto Z закончилось.
Смартфон Essential PH-1 2017 года имел схожую концепцию с контактами на задней части. Идея, однако, умерла после трёх аксессуаров и отсутствия последующего смартфона. Для любопытных: прототип второй модели недавно был обнаружен на YouTube без контактов.
LG G5 (2016)
2016 год принёс не только запуск Moto Z, но и взгляд LG на модульность с моделями G5 (и G5 SE). LG планировала линейку аксессуаров, которые можно было бы подключить к порту USB-C, но так и не выпустила их. Но самой модульной частью был слот расширения, который выдвигался из аппарата для расширения функциональности.
В конце концов, было выпущено только два модуля: один, добавляющий физические элементы управления камерой, и другой для улучшения звука с ЦАП и усилителем с брендом Bang & Olufsen.
Система LG работала за счёт выдвижения «подбородка» телефона, но этот процесс также удалял батарею, выключая смартфон. Этот дизайн мог бы решить проблему несменных батарей, но малое количество модулей расширения не привлекало клиентов, и LG отказалась от системы в смартфоне G6.
Ремонтопригодные смартфоны: Fairphone, Shift и другие
Другой тип модульности предлагают компании, делающие упор на ремонтопригодность. Самым популярным из них, вероятно, является Fairphone. Голландская компания выпустила свой первый смартфон Fairphone 1 более 10 лет назад.
Fairphone не только предлагает полные руководства по ремонту своих моделей и разрабатывает их с учётом ремонта своими руками, но и продаёт запасные части. Смартфон первого поколения был больше ориентирован на этичность (то есть никаких материалов из зон военных конфликтов, добытых при помощи детского труда и т.д.) и имел несколько проблем, особенно связанных с отсутствием программной поддержки от MediaTek для процессора.
Последующие модели были оснащены чипами Qualcomm. Даже после того, как эти чипы перестали получать обновления безопасности, Fairphone продолжала выпускать обновления программного обеспечения. Она дала более 7 лет поддержки патчей безопасности и доступности запчастей для Fairphone 2.
Как упоминалось выше, модульные конструкции Fairphone в основном предназначены для облегчения ремонта, а не для обновлений или расширенных функций. Однако было одно исключение, когда компания выпустила модель 3+. Обновлённые модули камеры были обратно совместимы с Fairphone 3 и могли быть приобретены на сайте компании.
Fairphone 3 можно было модернизировать до модели 3+ с помощью простых шагов после покупки нового модуля камеры. Базирующаяся в Германии компания Shift (или SHIFT) следует принципам, аналогичным Fairphone, вплоть до использования того же чипа Qualcomm QCM6490 с длительной поддержкой (LTS) в своём предстоящем Shiftphone 8. Владельцы Shift6mq 2020 года всё ещё могут найти запасные части на странице компании.
Другие компании, такие как Purism и Pine, идут с концепцией своих смартфонов Librem и Pinephone ещё дальше. Они дают не только лёгкий в ремонте дизайн, но и собственные дистрибутивы Linux для тех, кто хочет уйти от Google.
Модульные смартфоны для предприятий
Другой нишевый, но очень прибыльный рынок, на котором модульность не только существует, но и продолжает развиваться, — это корпоративные смартфоны. Такие компании, как Koamtac и RAM Mounts, предлагают индивидуализированные док-станции, многопортовые зарядные устройства, чехлы с дополнительными функциями, такими как сканирование штрих-кодов, и даже сменные батареи.
Конечно, смартфоны, ориентированные эти аксессуары, обычно являются специфическими для предприятий, но некоторые модели могут быть куплены обычными пользователями, например, из семейства Samsung XCover. Только будьте готовы платить корпоративные цены, так как традиционно смартфоны с такими функциями дороже и имеют более длительную поддержку.
В последнее время часть этой модульности медленно переходит на аксессуары, подключаемые через USB-C, а магнитная система крепления Apple MagSafe предлагает ещё одну возможность добавления функций без необходимости открывать телефон.
CMF Phone 1 делает модульность весёлой
Любопытно, что один из аксессуаров, доступных для CMF Phone 1, — это магнитное крепление для задней панели. Оно было изначально разработано для крепления держателя карты (вероятно, чтобы компенсировать отсутствие NFC), но его магниты установлены в узор, совместимый с креплениями MagSafe/Qi2 (без беспроводной зарядки, которая не доступна в телефоне).
Подход Nothing к модульности, вероятно, наименее амбициозный из всех перечисленных выше. Но стоит напомнить, что Phone 1 нацелен на конкурентный рынок низкого класса. Некоторые скажут, что CMF привнесла не более чем систему крепления с вариантами настройки, но это те функции, которых больше всего не хватает в начальной ценовой категории.
Система CMF Phone не только избегает некоторых ограничений, с которыми столкнулись системы Moto Mods или LG G5, таких как ограничение определённым набором размеров или необходимость использования проприетарных электронных интерфейсов. Реализация Nothing проста и дёшева для копирования и расширения. Не будет сюрпризом, если бренды из Шэньчжэня предложат в будущем совместимые устройства и аксессуары.
