Научно-фантастическая гача-игра с элементами автоматизации производства привлекает внимание своим необычным сочетанием жанров. Любой проект, построенный на механике случайного получения героев, нуждается в особой «зацепке», чтобы удерживать интерес в долгосрочной перспективе, особенно если в него предполагается вкладывать реальные средства. Несмотря на системные недостатки, такие игры как Game of Thrones: Kingsroad и Persona 5: The Phantom X хотя бы вызвали интерес за счёт расширения уже знакомых вселенных. Куда более приятная Zenless Zone Zero завлекла динамичными боями и обаятельными персонажами. Arknights: Endfield вступает в эту борьбу за внимание, предлагая не только захватывающий открытый мир, но и затягивающее строительство базы с автоматизацией. После двадцати часов в роли Эндминистратора становится ясно, что за привычным циклом ежедневных входов скрывается большая глубина, и желание изучать мотивы персонажей и систему улучшений только растёт.
В Arknights: Endfield предстоит взять на себя роль Эндминистратора (или сокращённо Эндмина), который после десятилетнего отсутствия и потери памяти возвращается, чтобы заново заселить планету Талос-II. Укрощение диких земель — задача не из лёгких. Помимо попыток вспомнить своё прошлое, придётся столкнуться с множеством врагов: от мародёров в кожаной броне до изменчивых звероподобных существ и других мифических противников. Это интригующая завязка, которая, к сожалению, подаётся через перегруженное экспозицией вступление с неровным темпом. Тем не менее, если преодолеть затянутое начало с обилием диалогов, игра раскрывается, предлагая эффектные сражения и пленительную атмосферу, которые компенсируют стартовые огрехи.
Основная деятельность заключается в исследовании поверхности Талоса-II вместе с отрядом ради поиска ресурсов, решении несложных пространственных головоломок и зачистке территорий для последующего строительства заводов. В распоряжении находится группа из четырёх операторов, которые сражаются и собирают предметы, продвигая сюжет вперёд. На ранних этапах доступен ограниченный набор героев: загадочный Эндмин, сопереживающая Perlica и энергичная Chen Qianyu. Позже открывается возможность использовать специальную валюту для получения новых персонажей. Игровой процесс нельзя назвать предельно изобретательным: многие задачи сводятся к поиску кнопок на карте или сражениям с однотипными группами врагов для продвижения по зоне. Однако всё это происходит на фоне впечатляющих киберпанк-пейзажей, в которых удивительно легко проводить часы напролёт.
Как и ожидалось, в игре представлено огромное количество видов валют — сомнительная, но неизменная черта жанра. Помимо привычных призывов персонажей и оружия, существует платный боевой пропуск с ресурсами для ускорения прогресса. После недели игры сложно однозначно судить о балансе, но пока значимых препятствий, вынуждающих немедленно открыть кошелёк, не встретилось. Тем не менее, опыт подсказывает, что со временем подобные барьеры могут возникнуть, и уверенности в их отсутствии нет.
Хотя стартового состава поначалу вполне хватает, отношение к игре меняется после первой же попытки испытать удачу в лотерее персонажей. Первым приобретением стала Estella — очаровательная воительница в стильной технологичной одежде, покорившая своим невозмутимым видом. Следом в коллекции появился Da Pan — вечно голодная панда в кожаной куртке, чей образ напоминает отца в разгаре кризиса среднего возраста. Трудно не привязываться к героям, когда видишь столь разнообразный дизайн и слышишь их остроумные реплики. Даже без вложения реальных денег заметно, сколько усилий разработчики из Hypergryph вложили в проработку мира и внешнего вида персонажей.
Характер героев напрямую влияет на их поведение в бою, и динамичные сражения быстро становятся самой увлекательной частью процесса. Удары сопровождаются яркими визуальными эффектами, благодаря которым даже случайные ошибки выглядят как продуманные маневры. Во время исследования мира встречаются лагеря противников, от агрессивных сгустков одержимой воды до бандитов с мечами, над головами которых всегда указан их уровень. Достаточно просто подбежать к ним с оружием наперевес, чтобы начать бой.
В сражении можно переключаться между всеми членами отряда, выстраивая комбинации ударов. У каждого персонажа есть уворот, лёгкая атака и спецприём, которые легко связываются в зрелищные серии. Подбросив противника в воздух, призовите союзников для нанесения сокрушительных ударов: мечи Эндмина светятся золотом, а Da Pan обрушивает на врагов всю свою мощь. Это выглядит эффектно и ощущается максимально плавно.
Свободное от битв время посвящается развитию инфраструктуры базы. В отличие от сложных симуляторов вроде Factorio или Satisfactory, строительство в Arknights: Endfield на ранних этапах выглядит более упрощённым. Благодаря подробным объяснениям персонажей даже те, кто не любит строить, быстро поймут основы. Сначала установите электрические пилоны и соедините их с ретрансляторами для подачи энергии, а затем приступайте к добыче и переработке сырья. Для тех, кого отпугивает погоня за предельной эффективностью в подобных играх, данный проект предлагает дружелюбную альтернативу с потенциалом для взаимодействия между игроками.
Предстоит ещё многое изучить перед финальной оценкой: расширить фабрики, полностью автоматизировать производство и прокачать снаряжение команды. И, конечно, узнать правду об амнезии главного героя. Пока же мир игры кажется комфортным, и есть желание проверить, как далеко удастся зайти, прежде чем игровой процесс превратится в неизбежную рутину.
